झापा । कहानीको अन्त्य सधैँ सोचेजस्तो सुखद हुँदैन। फुटबल इतिहासका महानायक क्रिस्टियानो रोनाल्डोको विश्वविजेता बन्ने अन्तिम सपना पनि खेलको अन्तिम मिनेटमा आएर एउटा कुरुप सपनामा परिणत भयो। फिफा विश्वकपको ‘राउन्ड्स अफ १६’ को महाभिडन्तमा पोर्चुगल र स्पेन आमनेसामने हुँदा मैदानमा मात्र होइन, संसारभरका करोडौँ फुटबल प्रेमीहरूको मुटुको धड्कन रोकिएको थियो। तर, नियतिलाई अर्कै मन्जुर थियो— स्पेनसँग १–० को स्तब्धकारी हार ब्यहोर्दै पोर्चुगल विश्वकपबाट बाहिरियो र रोनाल्डोको ऐतिहासिक विश्वकप यात्रा सदाका लागि समाप्त भयो।
९० मिनेटको श्वास रोकिने रोमाञ्च: जब गोलरक्षक बने ‘अभेद्य पर्खाल’
खेलको सुरुवातदेखि नै मैदानमा बारुद बर्सिएको थियो। स्पेनका मिकेल ओयारजाबालको लामो दूरीको प्रहार होस् वा पोर्चुगलका जोआओ कान्सेलोको क्रसबार माथिबाट अकासिएको बल— दुवै टोली जितका लागि मरिमेटिरहेका थिए। यो खेल फुटबल रणनीति मात्र थिएन, यो दुई गोलरक्षकहरू बीचको प्रतिस्प्रधा पनि थियो। स्पेनका गोलरक्षक उनाइ सिमोनले रोनाल्डोका दुईवटा खुट्टाका जादुमयी प्रहार र जोआओ फेलिक्सको कडा हेडरलाई विफल पार्दै मैदानमा ‘अभेद्य पर्खाल’ खडा गरिदिए। अर्कोतर्फ, पोर्चुगलका डिएगो कोस्टाले पनि पहिलो हाफमा लगातार दुई उत्कृष्ट बचाउ गर्दै र दोस्रो हाफमा स्पेनका युवा सनसनी लामिन यामालको खतरनाक फ्रि–किकलाई रोक्दै पोर्चुगलको आशा अन्तिम समयसम्म जीवितै राखेका थिए।
९१औँ मिनेटको त्यो ‘वज्रपात’ र बर्नार्डोको चुकेको अवसर
निर्धारित ९० मिनेटसम्म दुवै टोलीले गोल गर्न नसकेपछि सबैले खेल अतिरिक्त समयमा जाने अड्कल काटिरहेका थिए। तर, खेलको ९१औँ मिनेटको इन्जुरी समयमा स्पेनका वैकल्पिक खेलाडी मिकेल मेरिनोले खेलको इतिहास नै बदलिदिए। फेरान टोरेसले पोर्चुगलको डिफेन्स लाइनलाई छिन्नभिन्न पार्दै दिएको एउटा सटिक थ्रु–पासलाई मेरिनोले गोलमा परिणत गर्दा पोर्चुगिज गोलरक्षक कोस्टा असहाय बनेर हेरेको हेरै भए। खेलको ९७औँ मिनेटमा पोर्चुगलका बर्नार्डो सिल्भासँग खेललाई बराबरीमा ल्याउने एउटा अन्तिम सुनौलो मौका थियो। तर, उनको हेडर गोलपोस्टको माथिबाट बाहिरिएसँगै पोर्चुगलका समर्थकहरूको बाँकी रहेको आश पनि धुलोमा मिल्यो।
रोनाल्डोका ती आँसु: एक खेलाडीको हार कि एउटा युगको बिदाइ?
रेफ्रीले खेल सकिएको अन्तिम सिट्ठी बजाउने बित्तिकै संसारभरका क्यामराहरू एउटै अनुहारमा सोझिए— क्रिस्टियानो रोनाल्डो। यो उनको करियरको अन्तिम विश्वकप हुने घोषणा उनले पहिले नै गरिसकेका थिए। आफ्नो भावनालाई थाम्न नसकेर मैदानमै रोनाल्डोले रोँदै आँसु झारिरहँदा रंगशालामा उपस्थित हजारौँ समर्थकहरू पनि भावुक बने। विपक्षी टोलीका समर्थकहरूले समेत उभिएर ताली बजाउँदै यो महान् खेलाडीलाई सम्मानजनक बिदाइ दिए। रोनाल्डोका ती आँसु केवल एउटा खेलको हार थिएनन्, ती त विश्व फुटबलको एउटा सुनौलो र अभूतपूर्व युगको भावुक बिदाइका साक्षी थिए।
