झापा । कप्तान लियोनेल मेसी के गोल न कर पाने के बावजूद शानदार सामूहिक प्रदर्शन के दम पर गत विजेता अर्जेंटीना ने स्विट्जरलैंड को एक्स्ट्रा टाइम में 3-1 से हराकर फीफा विश्व कप 2026 के सेमीफाइनल में जगह बना ली है। लगभग 80 हजार दर्शकों से खचाखच भरे स्टेडियम में निर्धारित 90 मिनट तक मुकाबला बराबरी पर रहने के बाद खेल एक्स्ट्रा टाइम में खिंचा। एक्स्ट्रा टाइम के दूसरे हाफ में अर्जेंटीना ने अपने अनुभव का पूरा फायदा उठाते हुए दो शानदार गोल दागे और स्विस टीम को टूर्नामेंट से बाहर कर दिया। इस जीत के साथ ही अर्जेंटीना विश्व कप इतिहास में सातवीं बार और लगातार चौथी बार अंतिम चार में पहुंचने में कामयाब रहा है।
मैच की शुरुआत से ही पूरा स्टेडियम लियोनेल मेसी के नारों से गूंज रहा था, लेकिन इस मुकाबले में प्रशंसकों को मेसी का व्यक्तिगत जादू या गोल देखने को नहीं मिला। स्विट्जरलैंड के मजबूत रक्षापंक्ति (डिफेंस) ने मेसी को पूरे मैच के दौरान बांध कर रखा और उन्हें खुलकर खेलने का कोई मौका नहीं दिया। हालांकि, मेसी के गोल न करने के बाद भी अर्जेंटीना के अन्य खिलाड़ियों ने बेहतरीन तालमेल दिखाया। निर्धारित समय तक स्विट्जरलैंड ने अर्जेंटीना को बराबर की टक्कर दी थी, लेकिन एक्स्ट्रा टाइम के आखिरी पलों में स्विस टीम का डिफेंस बिखर गया और अर्जेंटीना ने दो बैक-टू-बैक गोल करके मैच को पूरी तरह से अपनी तरफ मोड़ लिया।
इस शानदार जीत के साथ अर्जेंटीना का लगातार दूसरी बार विश्व कप ट्रॉफी उठाने का सपना अब सिर्फ दो कदम दूर है। फाइनल का टिकट कटाने के लिए 15 जुलाई को होने वाले सेमीफाइनल मुकाबले में अर्जेंटीना का सामना अपने पुराने और चिर-प्रतिद्वंद्वी इंग्लैंड से होगा। इंग्लैंड की टीम जूड बेलिंघम के शानदार प्रदर्शन के दम पर पहले ही सेमीफाइनल में पहुंच चुकी है। ऐसे में अर्जेंटीना और इंग्लैंड के बीच होने वाले इस महामुकाबले को लेकर दुनिया भर के फुटबॉल प्रेमियों का उत्साह चरम पर पहुंच गया है।
